Abbas akan kembali ke Gedung Putih bulan MeiPresiden Bush telah
mengundang presiden Palestina Mahmoud Abbas ke Washington sebagai
bagian dari upaya memajukan perundingan perdamaian antara Israel dan
Palestina.
Jurubicara Dewan Keamanan Nasional Amerika Gordon Johndroe mengatakan,
Abbas diharapkan bertemu Presiden Bush di Gedung Putih awal Mei, namun
rincian kunjungan itu belum diatur. Johndroe mengatakan, pertemuan itu
akan merupakan peluang untuk mewujudkan pembentukan negara Palestina
yang hidup dengan aman dan damai.
Sementara itu, hari Kamis Mesir melakukan babak baru perundingan
dengan para utusan fraksi militan Palestina Hamas dan Jihad Islam
dalam upaya memediasi gencatan senjata antara kedua kelompok itu dan
Israel. Sumber-sumber Mesir mengatakan, pertemuan itu berlangsung di
Mesir, dekat pos perbatasan dengan Jalur Gaza di Rafah.
Presiden Bush di Dayton, Ohio (27/3)Secara terpisah, Presiden Bush
mengatakan, peningkatan pasukan Amerika di Irak membuahkan peningkatan
keamanan yang signifikan di negara itu. Berbicara di Dayton, Ohio,
hari Kamis, Presiden Bush mengecam para anggota Kongres yang
menyerukan penarikan pasukan dari Irak, atau penetapan batas waktu
penarikan pasukan. Langkah seperti itu, menurutnya, adalah prematur.
Presiden Bush mengatakan, tanda-tanda kenormalan mulai terlihat
kembali di Irak, dan ia memuji pencapaian legislatif belum lama ini di
Irak. Namun ia memperingatkan bahwa akan terjadi perjuangan berat
dalam hari-hari atau bulan-bulan mendatang. Menurutnya, Irak sedang
bertempur melawan milisi dan kriminal di Basra.
Ia mengatakan, banyak pemberontak Irak memperoleh senjata, pelatihan
dan dana dari Iran. Iran bersama Syria, menurut presiden Bush, harus
berhenti mendukung kekerasan dan terorisme di Irak.